O Manchester United e o Manchester City disputam a supremacia na cidade há mais de um século. O que torna essa rivalidade tão especial, no entanto, é a forma como ela mudou drasticamente ao longo do tempo. Antes dominado pelo United, o cenário se inverteu nas últimas duas décadas, com o City se tornando uma potência do futebol mundial. Isso não apenas alterou a dinâmica de Manchester, mas também remodelou o futebol inglês.
Do orgulho no derby a gols icônicos e batalhas históricas, o Derby de Manchester tem tudo. Neste artigo, exploramos a evolução dessa intensa rivalidade, a rica história do futebol em Manchester e os momentos decisivos que a consolidaram como um dos maiores confrontos da história do futebol.
A mudança de dinâmicas em Manchester
Por décadas, o United foi o rei incontestável de Manchester. Sob o comando do lendário Sir Alex Ferguson, os Red Devils dominaram o futebol inglês, conquistando título após título, enquanto o City permanecia à sombra. Cada vitória do United era um golpe amargo para os torcedores do City, que, apesar de alguns momentos de brilho, nunca conseguiam desafiar seriamente seus rivais no topo.
Tudo mudou em 2008. Com a compra do Manchester City por Sheikh Mansour, o clube recebeu um enorme investimento financeiro. Grandes estrelas foram contratadas, treinadores de classe mundial chegaram e, de um dia para o outro, o lado azul de Manchester deixou de ser coadjuvante para se tornar protagonista. A temporada 2011-12 foi um marco na ascensão do City. O gol nos acréscimos de Sergio Agüero contra o QPR garantiu ao clube seu primeiro título da Premier League, roubando-o do United da maneira mais dramática possível. A imagem do placar marcando “93:20” tornou-se icônica, simbolizando uma virada de poder.
Desde então, o City só cresceu, acumulando títulos da liga sob o comando de Pep Guardiola. Seu domínio acirrou ainda mais a rivalidade. O United, por outro lado, tem enfrentado dificuldades desde a aposentadoria de Ferguson, em 2013. Embora ainda seja um gigante do futebol, suas performances têm sido inconsistentes, criando um cenário em que o City frequentemente chega ao derby como o time superior.
Mas no futebol, nada dura para sempre. Os torcedores do United ainda sonham com o retorno do clube ao topo, enquanto os torcedores do City aproveitam sua supremacia atual. O derby se tornou mais imprevisível do que nunca, com ambas as equipes repletas de jogadores de classe mundial e apoio global.
Gols inesquecíveis que marcaram a rivalidade
Ao longo dos anos, o Derby de Manchester proporcionou alguns dos momentos mais eletrizantes do futebol. Gols nos acréscimos e jogadas espetaculares marcaram esse grande confronto. Aqui estão alguns dos gols mais memoráveis que definiram esse clássico:
O gol de calcanhar de Denis Law (1974)
A lenda do United, Denis Law, se viu em uma situação inusitada: enfrentava o clube que fez sua história, mas vestindo a camisa do City. Seu elegante gol de calcanhar rebaixou o United para a Segunda Divisão. Arrasado, Law mal comemorou, ciente do impacto de seu gol no time que tanto amava.
A bicicleta de Wayne Rooney (2011)
Quando se fala no Derby de Manchester, uma das primeiras imagens que vêm à mente é a bicicleta espetacular de Wayne Rooney. Em um jogo equilibrado, Nani cruzou e Rooney se lançou no ar, executando um chute perfeito no ângulo de Joe Hart. Old Trafford explodiu e o gol foi imediatamente reconhecido como um dos mais belos da história da Premier League.
(Old Trafford é um dos estádios mais icônicos do Reino Unido, você pode ler mais sobre ele neste artigo.)
Mario Balotelli e o “Why Always Me?” (2011)
Naquela que foi uma das derrotas mais humilhantes da história do United, o City aplicou um impiedoso 6 a 1 em Old Trafford. A partida começou com um belo gol de Mario Balotelli, que celebrou levantando a camisa para revelar a agora famosa mensagem “Why Always Me?”. Foi uma declaração de força do City, um momento que os torcedores do United lembram com frustração até hoje.
O gol icônico de Sergio Agüero aos 93:20 (2012)
Embora não tenha ocorrido diretamente em um derby, o gol de Agüero contra o QPR, na última rodada da temporada 2011-12, mudou para sempre a rivalidade. O City conquistou seu primeiro título da Premier League no último segundo, tirando-o das mãos do United. O drama do momento fez desse um dos gols mais icônicos da história do futebol.
A cabeçada de Vincent Kompany (2012)
Em outro confronto decisivo pelo título, o capitão do City, Vincent Kompany, subiu mais alto que todos e marcou de cabeça contra o United. A vitória por 1 a 0 colocou o City na liderança da liga, e aquele gol tornou-se um símbolo da nova era de domínio azul.
A virada de Paul Pogba (2018)
O City estava prestes a conquistar o título justamente no derby, mas Paul Pogba tinha outros planos. Com dois gols em rápida sucessão, transformou um 2 a 0 contra em uma vitória 3 a 2. Foi um lembrete de que, apesar do domínio recente do City, o United ainda era capaz de criar momentos mágicos no clássico.
A paixão pelo futebol em Manchester
Manchester não é apenas mais uma cidade com futebol — é uma cidade onde o futebol faz parte da cultura. Seja caminhando por Deansgate, tomando um café no Northern Quarter ou pegando o bonde para o Etihad ou Old Trafford, as conversas sobre futebol estão por toda parte. Diferente de algumas rivalidades baseadas apenas em geografia, o Derby de Manchester é uma questão de identidade, história e orgulho local.
Historicamente, o United foi um superclube mundial, com torcedores espalhados pelo planeta. O City, por sua vez, sempre teve uma base local fiel, que permaneceu leal mesmo nos momentos mais difíceis. Mas com o sucesso recente do City, essa dinâmica mudou. O clube ampliou seu alcance global e atraiu novas gerações de torcedores. Isso deu uma nova dimensão à rivalidade — os torcedores do United acusam o City de “comprar títulos”, enquanto os torcedores do City dizem que o United vive de glórias passadas.
Mas, entre todas as discussões, há um elemento que nunca muda: a paixão. Seja em um Old Trafford lotado com 75 mil torcedores ou em um Etihad Stadium pulsante, o derby sempre tem uma atmosfera elétrica. Não se trata apenas de pontos na tabela — trata-se de orgulho, de quem pode andar pela cidade com a cabeça erguida no dia seguinte.
A eterna batalha por Manchester
O Derby de Manchester é um duelo de identidade, orgulho e supremacia em uma das maiores cidades do futebol mundial. Enquanto o United reinou por décadas, o City emergiu como uma potência moderna, tornando a rivalidade mais intensa do que nunca. Com ambas as equipes repletas de talento e com torcidas globais, o clássico continua a proporcionar momentos inesquecíveis que cativam fãs ao redor do mundo.
O futebol sempre muda, e esse derby mudará com ele. O United voltará ao topo ou o City consolidará uma nova era de domínio? Seja qual for a resposta, uma coisa é certa: o Derby de Manchester sempre será um dos maiores espetáculos do futebol, um confronto que exalta o melhor do esporte mais apaixonante do mundo.
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