Il calcio moderno è diverso dal passato, ma poche tattiche hanno lasciato un segno così profondo come il Gegenpressing. Il sistema ad alta intensità promosso dall’allenatore tedesco Jürgen Klopp si basa su un pressing costante, con l’obiettivo di riconquistare immediatamente il pallone dopo averlo perso. Questo articolo spiega cos’è il Gegenpressing, come viene usato da Klopp e perché ha cambiato radicalmente il modo di interpretare il calcio moderno.
Cos’è il Gegenpressing?
Gegenpressing è una parola tedesca che significa “contro-pressing”. In questo sistema, il pressing non si interrompe mai: quando si perde il possesso, la squadra non si ritira, ma continua a pressare per riconquistarlo nel minor tempo possibile. Si tratta di una reazione rapidissima, che non lascia all’avversario il tempo di ragionare né di respirare.
Come ha spiegato Klopp: “Nessun regista al mondo è bravo quanto una buona situazione di contro-pressing.” In parole semplici, crede che pressare immediatamente dopo aver perso la palla possa creare occasioni da gol più rapidamente rispetto a una costruzione lenta. Diversamente dalla difesa tradizionale, che aspetta l’avversario, il Gegenpressing risponde all’attacco con un altro attacco. Trasforma il momento della perdita di possesso in un’opportunità offensiva — ed è proprio questo che lo rende così potente.
Come Klopp lo ha introdotto al Borussia Dortmund
Klopp ha portato il Gegenpressing al Borussia Dortmund durante il suo periodo al club dal 2008 al 2015. Con una squadra giovane e dinamica, ha allenato i giocatori a pressare duramente sin dal momento della perdita del pallone. A Dortmund, Klopp preferiva uno schema 4-2-3-1. I due centrocampisti centrali (spesso Bender e Gündoğan) garantivano equilibrio e copertura, mentre i quattro davanti partecipavano al pressing. I giocatori esterni salivano alti per tagliare le linee di passaggio, e appena la palla veniva recuperata, i terzini si spingevano in avanti.
Durante le transizioni, la linea difensiva saliva subito, i centrocampisti stringevano al centro e gli attaccanti andavano a caccia del pallone. Una volta riconquistato, il Dortmund cercava attacchi verticali rapidissimi, centralmente o sulle fasce, cogliendo di sorpresa l’avversario. Tutti i reparti si muovevano a zona, rendendo la vita molto difficile agli avversari. Questo approccio portò grandi risultati: il Dortmund vinse la Bundesliga nel 2011 e 2012, e raggiunse la finale di Champions League nel 2013. Dimostrò che la difesa può iniziare dall’attacco e che perdere il pallone non è un problema — anzi, può diventare un’opportunità per recuperarlo e colpire subito.
Portare il Gegenpressing al Liverpool
Quando Klopp arrivò al Liverpool nel 2015, introdusse lì il suo modello di contro-pressing. Inizialmente, la squadra giocava in modo diverso: il pressing richiede molta energia e comprensione tra i giocatori — qualità che richiedono tempo per svilupparsi. Durante il suo periodo a Liverpool (2015-2024), Klopp ha perfezionato il suo stile. All’inizio mantenne il 4-2-3-1, ma negli anni di punta trasformò lo schema in un 4-3-3 con un tridente offensivo intercambiabile e un centrocampo robusto.
Col tempo, costruì una rosa su misura per quel sistema, ingaggiando giocatori rapidi e intelligenti come Mohamed Salah, Sadio Mané e Roberto Firmino. A centrocampo scelse profili come Fabinho, e in difesa uomini solidi come Virgil van Dijk, capaci di reggere la pressione del pressing ad altissimo ritmo.
La stagione 2018-19 fu il momento di svolta: il pressing del Liverpool era ormai maturo, preciso e ragionato. Non si trattava più solo di correre: ogni movimento aveva uno scopo. In quell’anno vinsero la Champions League, e nella stagione successiva, dopo 30 anni di attesa, anche la Premier League. Era ormai il Gegenpressing nella sua forma più pura: aggressivo, intelligente ed equilibrato — una perfetta sintesi della filosofia di Klopp.
Puoi leggere di più su come Klopp ha usato il Gegenpressing per cambiare la storia del Borussia Dortmund e del Liverpool a questo link.
I tratti distintivi del Gegenpressing di Klopp
- Tutti lavorano insieme
Nel momento in cui si perde il possesso, tutta la squadra pressa. Gli attaccanti limitano le opzioni di passaggio dell’avversario, i centrocampisti chiudono subito gli spazi, i difensori salgono in linea. In poche parole, la squadra si muove come un corpo unico.
- Pressing con un piano
Non si tratta semplicemente di correre dietro agli avversari: ci sono marcature e inseguimenti, ma con logica. Il pressing si attiva in situazioni precise: un controllo sbagliato, un passaggio rischioso o una situazione stretta. Questi sono i cosiddetti “trigger” del pressing.
- Restare compatti
La squadra deve mantenersi compatta sul campo. Questo aiuta a coprire gli spazi in meno tempo e ad aumentare l’efficacia del pressing. La compattezza rende più facile riconquistare il pallone.
- Attacchi rapidi dopo il recupero
Una volta riconquistato il pallone, l’attacco parte immediatamente. La squadra esegue passaggi veloci e diretti verso la porta, approfittando del fatto che l’avversario è ancora disorganizzato.
- Linea difensiva alta
La difesa si tiene molto alta, portando il baricentro della squadra nella metà campo avversaria. Questo permette alla squadra di restare vicina alla porta da attaccare e continuare a pressare per recuperare palla in zona offensiva.
Cambiare il modo di attaccare e difendere
Il Gegenpressing ha cambiato completamente la visione degli allenatori sul concetto di transizione nel calcio.
Transizione difensiva: Per molte squadre, perdere palla significava arretrare immediatamente. Le squadre di Klopp, invece, avanzano e cercano subito il recupero. Può sembrare rischioso, ma funziona.
Transizione offensiva: Una volta riconquistata la palla, la squadra accelera il gioco con passaggi violenti e inserimenti veloci verso l’area avversaria, sfruttando il momento di squilibrio difensivo. In pochi secondi, la difesa si trasforma in attacco — niente costruzione lunga, solo azioni rapide e letali.
La squadra che aveva appena perso il pallone diventa subito quella che rincorre. Klopp utilizza la scienza dello sport per monitorare la forma fisica e il recupero dei giocatori, effettua rotazioni continue e mantiene la squadra motivata. Il suo “heavy metal football”, come lo ha definito, è fatto di velocità, intensità e zero tregua.
Influenza su altre squadre
Il Gegenpressing non è rimasto prerogativa di Klopp per molto tempo. Diversi allenatori di alto livello lo hanno adottato o integrato nei loro sistemi. Tra questi ci sono Thomas Tuchel, Julian Nagelsmann e persino Pep Guardiola (qui puoi leggere di più su Guardiola e la sua influenza sul calcio).
Il pressing è oggi parte integrante dei piani tattici delle grandi squadre. Non è raro vedere squadre che pressano alte, chiudono linee di passaggio e inseguono la palla dopo averla persa. Quella che era una caratteristica del Dortmund o del Liverpool di Klopp è diventata una regola del calcio moderno.
Perché il Gegenpressing conta ancora
Il Gegenpressing ha rappresentato una vera rivoluzione. Ha anticipato l’idea che attaccare non significa solo avere la palla, ma saperla riconquistare rapidamente. Klopp ha costruito su questo principio un progetto vincente — e ha dimostrato che funziona.
Il Gegenpressing è spettacolare da vedere, efficiente sul campo e difficile da contrastare. Non è solo una tattica, è un’attitudine: richiede coraggio, energia e collaborazione. Ecco perché, dopo tutti questi anni, resta ancora uno dei principi fondamentali del calcio di oggi.